Pintaba la casa de un cirujano y él le operó gratis la nariz que no lo dejaba comer

Hay historias que empiezan con un golpe de suerte muy inesperado. La de Conrado Ramos Estrada, un pintor y trabajador de la construcción de origen guatemalteco que vive en Nueva York, arrancó mientras hacía su chamba en el jardín de una casa.

Lo que no sabía es que el dueño de esa casa era el Dr. Thomas Romo III, director de cirugía plástica y reconstructiva facial del hospital Lenox Hill, en Nueva York. Y que ese día su vida iba a dar un giro.

Seis años con una nariz que no dejaba de crecer

Según contó a medios estadounidenses, Conrado, entonces de 57 años, notó unos seis años antes lo que parecían simples granitos en la nariz. Pero crecieron rápido y sin control, hasta formar una masa que le colgaba sobre la boca.

El problema no era solo estético: le costaba comer, respirar y hasta hablar. "Me sentía mal porque cuando salía la gente se me quedaba viendo, y era una carga para mí", relató a ABC7. Para evitar las miradas, llegó a usar cubrebocas para taparse el rostro.

Su padecimiento tiene nombre: rinofima. Es una forma avanzada de rosácea en la que las glándulas sebáceas y el tejido de la nariz crecen de más, formando nódulos y engrosando la piel. Es más común en hombres de mediana edad y, aunque no es cáncer, puede afectar mucho la calidad de vida.

"Vamos a encargarnos de este señor"

A finales del verano de 2021, Estrada llegó con una cuadrilla de pintores a la casa del doctor Romo, en Bronxville. El cirujano lo vio desde lejos y reconoció el problema de inmediato.

En entrevista con Fox News, Romo recordó que al verlo pensó que ese hombre nunca podría pagarse el tratamiento, así que le dijo a su equipo que lo agendaran y que no le iban a cobrar nada. Este tipo de cirugías muchas veces no las cubre el seguro médico.

Romo, además, dirige la fundación Little Baby Face, que opera gratis a niños de bajos recursos con malformaciones faciales, así que ayudar a pacientes sin dinero no es algo nuevo para él.

Una cirugía de dos horas que le cambió el día a día

La operación se hizo unos meses después y duró cerca de dos horas: el equipo retiró el tejido y las glándulas que habían crecido de más y le dio un nuevo contorno a la nariz. La historia se hizo viral en diciembre de 2021, justo en época navideña, por lo que muchos medios la presentaron como "una nariz nueva para Navidad".

El propio Romo describió el cambio como "fenomenal": dijo que se le notaba distinto hasta en la postura y en la sonrisa. "Mi vida ha cambiado; soy mucho más feliz ahora que antes", declaró Conrado, quien agradeció al doctor, a su equipo y a Dios.

Las fotos del antes y el después que circulan en redes muestran justo eso: un hombre que ya puede sonreír a la cámara sin esconderse. Una prueba de que un gesto de generosidad, en el momento indicado, puede cambiarlo todo.